¿Listos para explorar la sazón del sur de Aragua? San Casimiro, un municipio enclavado en la transición entre las montañas de la cordillera central y las vastas sabanas de los Llanos venezolanos, ofrece una gastronomía criolla auténtica, con una fuerte influencia llanera. Su cocina es un reflejo de su entorno agrícola y ganadero: platos generosos, basados en la carne de res, el maíz, la yuca, los quesos frescos y las técnicas de cocción tradicionales que aprovechan al máximo los recursos locales. Aunque comparte muchos sabores con la región central y llanera, la mesa de San Casimiro tiene su propio encanto. Te invitamos a descubrir 5 platos emblemáticos que definen la experiencia culinaria en esta tierra aragüeña, junto con curiosidades únicas que te harán apreciar su rica herencia. ¡A comer se ha dicho!
5. Casabe
Aunque su presencia es más dominante hacia el Orinoco, el Casabe, ese pan ancestral indígena, también forma parte importante de la tradición culinaria en las zonas llaneras y de transición como San Casimiro. Elaborado únicamente con **yuca amarga** (previamente rallada y exprimida meticulosamente en un sebucán para eliminar su toxicidad), esta **torta grande, redonda y crujiente** se cocina sobre budares o planchas calientes. Su sabor neutro y su textura extraordinariamente crujiente y duradera lo convierten en el acompañante ideal para platos principales como sancochos, pescados fritos o guisados, carne en vara, o simplemente para untar con mantequilla, nata o queso.
Curiosidades y datos interesantes de Casabe en San Casimiro y la región
- ¡El Pan que Viajaba con los Indígenas (y los Llaneros)!: Su increíble durabilidad (meses o años) lo convirtió en el alimento de viaje por excelencia para los pueblos indígenas y, posteriormente, para los llaneros en sus largas travesías a caballo por las sabanas.
- «»Sebucán»» vs. «»Prensa»»: Mientras en la Amazonía se usa el sebucán tejido, en algunas zonas llaneras se desarrollaron prensas de madera rústicas para extraer el jugo venenoso («»yare»») de la yuca amarga.
- ¿Grueso o Delgado? ¡Cuestión de Gusto (y Habilidad)!: La habilidad del «»casabero»» se demuestra en lograr una torta uniformemente delgada y crujiente. Las versiones más gruesas («»casabe burrero»») son más rústicas.
- «»Naufrago»»: ¡Casabe en Sopa!: Una forma tradicional de consumir el casabe es añadiendo trozos a sopas o caldos, donde se ablanda ligeramente pero mantiene cierta textura, ¡una versión criolla de los «»croutons»»!
- El Retorno del Casabe Gourmet: Hoy en día, chefs venezolanos están revalorizando el casabe, utilizándolo como base para canapés sofisticados o como acompañante crujiente en platos modernos, ¡rescatando su valor ancestral!
4. Arepas (Asadas o Fritas con Sazón Local)
La arepa, omnipresente en Venezuela, es el pan diario en San Casimiro. Hechas con la familiar **harina de maíz precocida**, aquí se disfrutan principalmente **asadas en budare** (la forma más común y saludable) o **fritas en aceite** (quedando infladas y huecas, ideales para rellenar). Lo que les da el toque local son los rellenos y acompañantes: **queso llanero rallado** (salado y firme), **carne mechada o guisada** con aliños criollos, **perico** (huevos revueltos con tomate y cebolla), o la simple pero deliciosa combinación con **mantequilla y nata criolla**. Son la base de desayunos, cenas y cualquier comida rápida y reconfortante.
Curiosidades y datos interesantes de Arepas en San Casimiro
- ¡El Budare, Corazón de la Cocina!: El budare (plancha redonda de hierro fundido o barro) es la herramienta esencial para cocinar las arepas asadas perfectas, dándoles ese dorado característico y cocción uniforme.
- Arepa «»Pelada»» (¿También Aquí?): Aunque menos común que en los Andes, ¡no sería raro encontrar en San Casimiro (por influencia llanera/andina) la arepa «»pelada»» hecha con maíz pilado, de sabor más intenso!
- «»Relleno Mata Tigre»»: Un relleno contundente y popular en zonas rurales es el «»Mata Tigre»», que suele llevar caraotas refritas, queso rallado y a veces aguacate. ¡Pura energía!
- La Arepa Frita «»Abombada»»: Lograr que la arepa frita se infle perfectamente («»se abombe»») requiere una masa bien hidratada y aceite muy caliente. ¡Es el secreto para poder rellenarla fácilmente!
- ¿Arepa de Chicharrón?: Incorporar trocitos de chicharrón (cerdo frito crujiente) en la masa antes de asarla o freírla es otra deliciosa variante que se encuentra en la región.
3. Sancocho de Gallina o Res
El Sancocho es la sopa reina de los domingos y las celebraciones en San Casimiro, un plato que reúne a la familia y reconforta el alma. Es un **caldo sustancioso** preparado con una base de **gallina criolla («»de patio»») o carne de res (costilla, lagarto)**, cocida lentamente hasta que la carne esté muy tierna. Se le incorporan **generosos trozos de verduras y tubérculos** que reflejan la producción agrícola local: yuca, ñame, ocumo, auyama (calabaza), jojoto (maíz tierno), plátano verde y, a veces, apio (arracacha). Se sirve humeante, adornado con cilantro fresco y acompañado de arepas o casabe para «»mojar»» en el caldo.
Curiosidades y datos interesantes de Sancocho en San Casimiro
- ¡El Poder del Caldo de Gallina Criolla!: Los locales insisten en que el verdadero sabor del sancocho proviene de usar gallina criolla, criada libremente, ¡que aporta una grasa y un gusto al caldo que el pollo industrial no puede igualar!
- «»La Ración de Presa»»: Al servir, es costumbre asegurarse de que cada plato reciba una buena «»ración de presa»» (un trozo generoso de la carne o gallina) junto con las verduras y el caldo.
* ¿»»Cruzao»» Llanero?: En esta zona de influencia llanera, no es raro preparar un sancocho «»cruzao»», mezclando diferentes tipos de carne (res, gallina, a veces cerdo) en la misma olla para un sabor aún más potente.
* La Importancia del Ají Dulce: El ají dulce (no picante pero muy aromático), junto con el cilantro y la cebolla, es fundamental en el sofrito base que da el sabor criollo característico al sancocho.
* Olla Comunitaria: Preparar un sancocho para una fiesta o un domingo familiar a menudo implica usar ollas muy grandes y cocinar al aire libre sobre fuego de leña, ¡convirtiéndolo en un evento social!
2. Cachapa con Queso Llanero o Telita
Un clásico venezolano que brilla con especial intensidad en las regiones centrales y llaneras como la de San Casimiro. La Cachapa es una **deliciosa panqueca gruesa hecha de maíz tierno (jojoto) molido**, con un dulzor natural inconfundible. Cocinada en budare hasta dorar, la forma tradicional de comerla es caliente, doblada y rellena con **queso blanco fresco**. En esta zona, los preferidos son el **Queso Llanero** (duro, salado, ideal rallado o en lonjas finas) o el **Queso Telita** (muy suave, elástico y jugoso). La combinación del maíz dulce con el queso salado, a menudo realzada con mantequilla o nata, es simplemente sublime.
Curiosidades y datos interesantes de Cachapa con Queso
- ¡Jojoto Amarillo vs. Blanco!: El color y dulzor de la cachapa puede variar ligeramente si se usa maíz tierno amarillo (más dulce) o blanco. ¡Ambos son válidos!
- El Punto «»Ni Muy Muy, Ni Tan Tan»»: Hacer una buena cachapa requiere encontrar el punto exacto de molienda del maíz (no tan fino como harina, no tan grueso) y la consistencia de la mezcla para que quede tierna pero no se desarme.
- ¿Con Pernil o Carne en Vara?: Para convertirla en un plato principal contundente, es muy común acompañar la cachapa con queso con una porción de pernil horneado o trozos de carne en vara.
* «»Cachapera»» Popular: Al igual que las areperas, las «»cachaperas»» (puestos o locales especializados en cachapas) son muy populares, especialmente los fines de semana.
* Origen Indígena con Toque Criollo: La base de maíz tierno molido es prehispánica, pero la combinación con queso de vaca y mantequilla es parte del mestizaje culinario criollo.
1. Carne en Vara
Coronando nuestra lista como la **máxima expresión culinaria de la cultura llanera** que impregna San Casimiro y sus alrededores, la Carne en Vara es un festín de sabor y tradición. Grandes cortes de **carne de res de primera calidad (punta trasera, solomo, muchacho)** se ensartan en varas de madera o metal y se **asan lentamente alrededor de una fogata de leña**, sazonados únicamente con **sal gruesa**. El calor radiante y el humo de la leña cocinan la carne de manera uniforme, dejándola increíblemente jugosa por dentro y con una costra dorada y llena de sabor por fuera. Es el plato central de cualquier parrilla llanera o celebración campera.
Curiosidades y datos interesantes de Carne en Vara
- ¡La Calidad del Ganado Importa!: Los llaneros se enorgullecen de usar carne de ganado criado en sus vastas sabanas (a menudo de raza Cebú o sus cruces), ¡cuya calidad influye directamente en el resultado final!
- Leña Específica, Sabor Específico: Los maestros vareros saben que el tipo de leña utilizada (Cují, Roble, etc.) imparte diferentes matices de sabor ahumado a la carne. ¡No cualquier leña sirve!
- «»Templar»» la Carne: Ensartar la pieza de carne correctamente en la vara, asegurándola bien para que no se deslice ni se deforme con el calor, es un paso crucial llamado «»templar»».
* Corte «»a la Orilla del Fuego»»: La forma tradicional de servirla es cortar lascas finas directamente de la vara caliente sobre el plato del comensal, ¡garantizando la máxima jugosidad y sabor!
* Más que Comida, un Evento Social: Preparar carne en vara es un proceso largo que fomenta la conversación y el compartir alrededor del fuego. ¡Es el corazón de la fiesta llanera!
La cocina de San Casimiro es una invitación a disfrutar de la robustez y autenticidad de la Venezuela criolla, con fuertes lazos con la cultura llanera. Sus platos, centrados en la carne de res, el maíz y los quesos frescos, junto con las sopas reconfortantes y los dulces tradicionales, ofrecen una experiencia gastronómica genuina y llena de sabor. Probar estas comidas es conectarse con las raíces agrícolas y ganaderas del estado Aragua y la calidez de su gente.