¿Explorando la riqueza cultural y natural del estado de Tabasco, en el sureste de México? El municipio de Jonuta, enclavado en la región del río Usumacinta y cercano a los impresionantes Pantanos de Centla, te espera con una gastronomía única, heredera directa de la **cultura Maya Chontal** y profundamente ligada a los recursos del río y los humedales. La cocina jonuteca es un festín de sabores auténticos donde pescados prehistóricos, camarones gigantes de río, tamales ancestrales y bebidas energéticas de maíz son los protagonistas. Si bien comparte ingredientes con el resto de Tabasco, Jonuta tiene un sazón particular. Te invitamos a descubrir 5 comidas y bebidas típicas que definen la mesa en Jonuta, junto con curiosidades únicas que te transportarán al corazón del Tabasco Chontal.
5. Pozol
Más que una simple bebida, el Pozol es un **alimento líquido fundamental y ancestral** en Tabasco y todo el sureste mexicano, con profundas raíces mayas. Se elabora a base de **masa de maíz nixtamalizado** (maíz cocido con cal) que a menudo se mezcla con **cacao tostado y molido**. Esta masa se disuelve en agua fría y se bebe tradicionalmente en jícaras. Es una bebida increíblemente refrescante, nutritiva y energética, ideal para soportar el clima cálido y húmedo de Tabasco. Existen variaciones: algunos lo prefieren sin cacao (pozol blanco), otros más espeso o más líquido, y a veces se le añade un toque de chile o sal. Es la bebida cotidiana por excelencia, consumida a todas horas.
Curiosidades y datos interesantes de Pozol en Jonuta y Tabasco
- ¡Bebida Maya Milenaria!: Hay evidencia arqueológica del consumo de bebidas similares al pozol por los mayas ¡desde hace más de 2,500 años! Era considerado un alimento sagrado y una fuente vital de energía.
- El Poder del Nixtamal: El proceso de nixtamalización (cocer el maíz con cal) no solo facilita la molienda, sino que ¡libera niacina (vitamina B3) y mejora la disponibilidad de aminoácidos, haciendo el maíz mucho más nutritivo!
- ¿Agrio o Fresco?: Tradicionalmente, a veces se dejaba fermentar ligeramente la bola de masa de pozol antes de disolverla, ¡dándole un sabor ligeramente agrio que algunos puristas aún prefieren!
- Cacao: Energía y Ritual: La adición de cacao molido no solo aportaba sabor y energía extra, sino que también tenía connotaciones rituales y de estatus en las culturas precolombinas.
- La “”Bola”” de Pozol: Para transportarlo o conservarlo, la masa de maíz y cacao se compacta en una bola que luego se disuelve en agua al momento de consumirlo. ¡Era el “”lunch”” perfecto para llevar al campo!
4. Chirmol
El Chirmol (o Chirmole en algunas variantes) es un **guiso o salsa espesa** muy tradicional en la cocina tabasqueña y de la península de Yucatán, con presencia importante en Jonuta. Aunque la receta puede variar, su base suele ser **tomate asado o hervido, chiles secos (ancho, guajillo) también asados o tostados para dar color y sabor ahumado, y especias** como ajo, comino y orégano. A menudo se espesa con un poco de masa de maíz disuelta. Puede servirse como salsa para acompañar carnes o pescados, o como un guiso más sustancioso al que se le añade carne (pollo, cerdo, res) o incluso huevo cocido. Es un sabor fundamental de la cocina local.
Curiosidades y datos interesantes de Chirmol
- ¡Asado para el Sabor!: El paso clave para un buen Chirmol es asar o tostar los tomates y los chiles secos directamente sobre el comal (o brasas). ¡Este proceso intensifica los sabores y les da un toque ahumado característico!
- Versatilidad Extrema: Puede ser desde una salsa relativamente ligera para acompañar tacos o pescado frito, hasta un guiso espeso y contundente que sirve como plato principal con arroz.
- El Chile que No Siempre Pica: Los chiles secos usados (ancho, guajillo) aportan mucho color y sabor, pero generalmente no son excesivamente picantes, aunque se puede añadir chile habanero (¡con cuidado!) para un toque extra.
- ¿Con Semillas de Calabaza?: Algunas recetas antiguas o regionales de Chirmol incluyen semillas de calabaza tostadas y molidas (similar al Pepián guatemalteco) como espesante y para añadir sabor.
- Herencia Maya Presente: La base de tomate, chile y especias asadas es una técnica culinaria con profundas raíces en la cocina maya precolombina.
3. Tamales Chontales (de Chipilín, Masa Colada)
Los tamales son un universo en México, y en Jonuta y la región Chontal de Tabasco tienen sus propias versiones deliciosas y distintivas. Destacan los **Tamales de Chipilín**, donde la masa de maíz se mezcla con hojas de chipilín, una hierba local muy aromática, dándole un sabor herbal único. También son famosos los **Tamales de Masa Colada**, cuya masa se prepara moliendo el maíz nixtamalizado muy fino y colándolo para obtener una textura increíblemente suave y delicada, casi como un pudín. Los rellenos suelen ser de pollo o cerdo en un recado sencillo, y se envuelven tradicionalmente en hojas de plátano.
Curiosidades y datos interesantes de Tamales Chontales
- ¡Chipilín, el Sabor de Tabasco!: El chipilín (*Crotalaria longirostrata*) es una hierba silvestre o cultivada cuyo sabor aromático (difícil de describir, entre espinaca y algo más intenso) es emblemático de la cocina tabasqueña y chiapaneca.
- Masa Colada: ¿El Tamal más Suave?: La técnica de colar la masa de maíz elimina las partes más gruesas del grano, resultando en una textura final extremadamente suave y aterciopelada que se deshace en la boca. ¡Un lujo!
- “”Chanchan””: ¿El Tamal Festivo?: A veces, a los tamales más grandes y elaborados, preparados para fiestas o ceremonias especiales, se les llama localmente “”chanchanes””.
- Hoja de Plátano vs. Hoja de Maíz: En Tabasco, la hoja de plátano es la envoltura preferida para la mayoría de los tamales (a diferencia del centro de México que usa hoja de maíz), ¡lo que les imparte un sabor y aroma particular durante la cocción al vapor!
- Comida Ritual y Cotidiana: Los tamales forman parte tanto de las grandes celebraciones (Día de Muertos, fiestas patronales) como de la comida diaria o las meriendas en Jonuta.
2. Pigua al Mojo de Ajo
La Pigua (*Macrobrachium carcinus*) es un **langostino gigante de agua dulce**, un crustáceo muy apreciado que habita en los ríos de Tabasco, incluyendo la cuenca del Usumacinta cerca de Jonuta. Puede alcanzar tamaños considerables, con pinzas largas y robustas. Su carne es blanca, firme y de sabor delicado, similar a la langosta. Una de las preparaciones más populares y deliciosas es “”al Mojo de Ajo””: las piguas (generalmente las colas) se cocinan a la plancha o salteadas con **abundante ajo finamente picado, mantequilla (o aceite) y un toque de perejil o chile**. Es un plato relativamente sencillo que resalta la frescura y calidad del producto.
Curiosidades y datos interesantes de Pigua
- ¡El “”Camarón-Cangrejo”” Gigante!: Su nombre científico *Macrobrachium carcinus* alude a sus “”brazos largos”” (pinzas) y su aspecto robusto que recuerda a un cangrejo. ¡Pueden llegar a medir hasta 30 cm de largo total!
- Indicador de Ríos Limpios: La presencia de piguas en un río suele ser un indicador de buena calidad del agua, ya que son sensibles a la contaminación. ¡Su disminución en algunas zonas es preocupante!
- Mudanza Nocturna: Como otros crustáceos, las piguas mudan su exoesqueleto para crecer. ¡Este proceso suele ocurrir por la noche, momento en que son más vulnerables a los depredadores!
- Pesca Selectiva: Su captura suele ser artesanal, utilizando trampas o redes específicas, y a menudo con vedas para proteger su reproducción.
- Delicadeza Local Codiciada: Aunque no tan conocida fuera de la región, la pigua es considerada un verdadero manjar local, ¡y un plato “”al mojo de ajo”” es una experiencia obligada si visitas la zona!
1. Pejelagarto Asado
Llegamos al pez más icónico y prehistórico de Tabasco, ¡un verdadero fósil viviente que reina en la gastronomía de Jonuta y todo el estado!: el Pejelagarto (*Atractosteus tropicus*). Con su hocico alargado lleno de dientes afilados y su cuerpo cubierto de escamas duras y rómbicas, parece un cruce entre pez y lagarto. Su carne blanca y firme, aunque con bastantes espinas, es muy apreciada. La forma más emblemática de prepararlo es **asado entero a la leña**: se abre en canal, se sazona con sal y a veces naranja agria, se ensarta en un palo y se asa lentamente sobre brasas hasta que la piel esté chamuscada y la carne cocida. Se sirve tradicionalmente con tortillas y salsa picante.
Curiosidades y datos interesantes de Pejelagarto
- ¡Un Fósil Viviente en tu Plato!: El pejelagarto pertenece a un linaje de peces muy antiguo que ha cambiado muy poco en ¡más de 100 millones de años! Sobrevivió a la extinción de los dinosaurios.
- Respiración Aérea Opcional: ¡Además de branquias, el pejelagarto posee una vejiga natatoria modificada que funciona como un pulmón primitivo! Esto le permite tragar aire atmosférico y sobrevivir en aguas con muy poco oxígeno, como los pantanos tabasqueños.
- Escamas como Armadura: Sus duras escamas romboidales de ganoína (un material similar al esmalte dental) forman una verdadera armadura protectora. ¡Los antiguos mayas las usaban como puntas de flecha!
- El Arte de Asarlo “”En Chontal””: La técnica de asar el pejelagarto abierto en canal y ensartado en un palo es una herencia directa de los métodos de cocción indígenas Chontales.
- Símbolo Cultural de Tabasco: El pejelagarto es tan importante culturalmente que aparece en artesanías, canciones y es considerado el “”pez emblema”” del estado de Tabasco. ¡Hay hasta un monumento en Villahermosa!
La cocina de Jonuta es un reflejo auténtico del Tabasco profundo, una tierra de ríos, pantanos y herencia Maya Chontal. Sus platos típicos, marcados por el sabor inconfundible del pejelagarto, la delicadeza de la pigua, la versatilidad del maíz y el plátano, y el toque aromático del coco y las hierbas locales, ofrecen una experiencia culinaria única y llena de tradición. Probar estas comidas es sumergirse en la riqueza cultural y natural de esta fascinante región de México.