¿Alguna vez te has preguntado cuáles son las estructuras de hormigón y tierra más colosales que dominan el paisaje inglés? Más allá de los castillos y catedrales, Inglaterra alberga imponentes obras de ingeniería hidráulica que han moldeado ríos, creado reservorios vitales y generado energía durante décadas. Estas presas no son solo funcionales; son monumentos al ingenio humano, capaces de contener millones de litros de agua y ofrecer vistas espectaculares.
En este artículo, nos sumergimos en un recorrido por las presas más grandes de Inglaterra, midiendo su grandeza principalmente por su volumen de embalse (la cantidad de agua que pueden almacenar) y su imponente estructura. Descubrirás datos fascinantes sobre su construcción, su propósito y los paisajes que han ayudado a crear. Si buscas información sobre embalses más grandes de Inglaterra, presas de agua importantes en el Reino Unido o simplemente quieres conocer las mayores construcciones hidráulicas de Inglaterra, este ranking te revelará los gigantes silenciosos que sostienen gran parte de la vida moderna.
Kielder Water Dam: El Titán del Norte
La presa de Kielder Water es, sin lugar a dudas, la más grande de Inglaterra por capacidad de embalse. Situada en Northumberland, cerca de la frontera con Escocia, esta enorme estructura de tierra y enrocamiento crea el Kielder Water, el embalse artificial más grande del Reino Unido por volumen. Contiene un asombroso 200 mil millones de litros de agua (200 millones de metros cúbicos).
Publicidad
Construida entre 1975 y 1981, su principal propósito era suministrar agua a las industrias del noreste de Inglaterra, aunque hoy es un pilar para el suministro público. La presa en sí tiene 1.2 kilómetros de longitud y 52 metros de altura. El entorno se ha convertido en un paraíso para actividades al aire libre, siendo el bosque de Kielder uno de los más grandes de Inglaterra. Es un ejemplo perfecto de cómo una megaestructura de ingeniería puede integrarse y potenciar un entorno natural, atrayendo a visitantes que buscan presas impresionantes para visitar en Northumberland.
Haweswater Dam: La Belleza del Lake District
Elevándose en el corazón del Parque Nacional del Lake District, la presa de Haweswater es una de las más altas y significativas de Inglaterra. Construida entre 1929 y 1941 para suministrar agua a la ciudad de Manchester, esta presa de gravedad de hormigón sumergió el pueblo original de Mardale Green, creando el embalse de Haweswater. Con una altura de aproximadamente 470 metros sobre el nivel del mar y una longitud de cresta de 530 metros, es una estructura formidable.
Publicidad
Lo que la hace especialmente notable es su ubicación en un área de excepcional belleza natural. Su construcción fue controvertida en su momento, pero hoy es un elemento icónico del paisaje. El embalse tiene una capacidad de unos 84 mil millones de litros. Para los amantes del senderismo y la historia, visitar Haweswater es explorar una de las presas históricas más importantes de Inglaterra, donde la ingeniería se encuentra con la leyenda y la naturaleza salvaje.
Derwent Reservoir Dam (Derwent Valley): El Laboratorio de las Dambusters
La presa de Derwent Reservoir, en Derbyshire, forma parte de un sistema de tres embalses (Howden, Derwent y Ladybower) en el Valle de Derwent. Aunque Ladybower es más famosa, la presa de Derwent es una estructura masiva de mampostería construida entre 1902 y 1916. Tiene una altura de 35 metros y se extiende por 309 metros, creando un embalse con una capacidad de aproximadamente 53 mil millones de litros.
Su fama histórica es inmensa: durante la Segunda Guerra Mundial, este embalse y el de Ladybower fueron utilizados por el Escuadrón 617 de la RAF, los «Dambusters», para entrenar en los bombardeos de rebote que luego usarían contra las presas del Ruhr en Alemania. Este vínculo la convierte en un destino esencial para quienes buscan presas históricas de la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra y lugares de entrenamiento de los Dambusters.
Ladybower Reservoir Dam: La Famosa con los Aliviaderos
Completando el trío del Valle de Derwent, la presa de Ladybower es quizás la más fotogénica y reconocible de Inglaterra, gracias a sus espectaculares aliviaderos en forma de torre (vertederos). Construida entre 1935 y 1945, fue una de las últimas grandes presas de mampostería construidas en el país. Con una altura de 41 metros, contiene un embalse de unos 52 mil millones de litros de capacidad.
Además de su papel en el entrenamiento de los Dambusters, Ladybower es famosa por los pueblos de Derwent y Ashopton, que fueron deliberadamente inundados durante su llenado, un hecho que aún captura la imaginación pública. Cuando el nivel del agua es muy bajo, los restos de estos pueblos emergen, atrayendo a curiosos. Sus aliviaderos, que parecen gigantescas campanas de inmersión, son un icono de la ingeniería y la respuesta perfecta para quienes preguntan por presas con aliviaderos únicos en Inglaterra o embalses con pueblos hundidos.
Colliford Lake Dam: El Gigante de Cornualles
En la árida meseta de Bodmin Moor en Cornualles, la presa de Colliford Lake se alza como la más grande del suroeste de Inglaterra. Completada en 1984, es una presa de tierra con un núcleo de arcilla que crea el embalse más grande de Cornualles, con una capacidad de almacenamiento de alrededor de 40 mil millones de litros. Su construcción fue vital para satisfacer la creciente demanda de agua en la región, especialmente durante los secos meses de verano.
Con una longitud de cresta de 1.1 kilómetros y una altura máxima de 26 metros, domina el paisaje abierto y ventoso del páramo. El embalse y sus alrededores son ahora una importante reserva natural y un centro de recreación, demostrando cómo estos proyectos pueden tener un doble propósito: utilidad y conservación. Es un destino clave para entender el suministro de agua en el suroeste de Inglaterra y ver una de las presas de tierra más grandes del país.
Desde el vasto Kielder Water en el norte hasta el estratégico Colliford Lake en el suroeste, las presas más grandes de Inglaterra son testigos de ambición, ingenio y adaptación. Estas estructuras no solo representan logros de ingeniería para el abastecimiento de agua, energía y control de inundaciones, sino que también han redefinido geografías, creado nuevos ecosistemas y escrito capítulos únicos en la historia británica, desde el entrenamiento de héroes de guerra hasta la creación de destinos turísticos inesperados. Explorarlas es descubrir una faceta poderosa y a menudo sorprendente del paisaje inglés.
