¿Planeas una visita a la capital de Canadá y quieres saber qué sabores te esperan? Más allá de los icónicos monumentos y la política, Ottawa esconde una escena culinaria vibrante y sorprendentemente deliciosa. Pero, ¿cuáles son realmente los platos que definen la mesa de esta ciudad? No te preocupes, hemos investigado a fondo para traerte una guía auténtica.
En este artículo, descubrirás las comidas típicas de Ottawa que son mucho más que un simple cliché. Desde dulces históricos que han endulzado a generaciones hasta creaciones modernas que celebran los productos locales, te llevaremos en un recorrido gastronómico por los sabores esenciales de la capital. Prepárate para conocer los platos que los locales adoran y que todo visitante debe probar para vivir la experiencia completa de Ottawa. ¡Vamos a explorar!
BeaverTails (Colas de Castor)
No, no es carne de castor. El BeaverTail es quizás el alimento más emblemático y reconocible de Ottawa. Se trata de una masa de trigo entero estirada en forma de la cola de un castor, frita hasta quedar dorada y crujiente, y luego cubierta con una variedad de ingredientes dulces.
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Su historia está profundamente ligada a la ciudad. La receta familiar se popularizó en la década de 1970 en la Feria de la Calabaza de Killaloe, y en 1978 abrió su primer puesto permanente en el Mercado ByWard, el corazón de Ottawa. Hoy, es una parada obligatoria.
El clásico «Killaloe Sunrise» se espolvorea simplemente con azúcar y canela, pero hay opciones como el «Triple Triple» con Nutella, Reese’s Pieces y mantequilla de maní, o el «Maple» bañado en sirope de arce 100% canadiense. Comer uno caliente, especialmente durante el invierno en el Canal Rideau, es un rito de paso.
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Shawarma
Aunque de origen levantino, el shawarma se ha convertido en una institución culinaria en Ottawa. La ciudad tiene una de las concentraciones per cápita de restaurantes de shawarma más altas de Norteamérica, y es una comida rápida favorita de políticos, estudiantes y familias por igual.
La versión de Ottawa suele servirse en un pan pita grande y suave, relleno generosamente con carne de pollo o res asada en un asador vertical, y luego «ensaladado» con una abundante mezcla de vegetales frescos: tomate, pepino, encurtidos y col.
El toque distintivo son las salsas. El ajo (toum) es cremoso y potente, y la salsa «picante» es una mezcla única y ligeramente picante que muchos locales juran que es el secreto. Cadenas como Shawarma Palace y 3 Brothers son legendarias, pero pequeños puestos familiares en cada esquina defienden su propia receta.
Poutine
Si bien es un plato nacional de Quebec, la proximidad de Ottawa a la provincia y su carácter bilingüe han hecho de la poutine un elemento básico en su menú. En Ottawa, encuentras desde versiones clásicas hasta interpretaciones gourmet que reflejan la innovación culinaria de la ciudad.
La poutine auténtica requiere tres elementos: papas fritas frescas y crujientes, cuajada de queso cheddar fresco (que hace el característico «squeak» al morder) y un caldo de gravy marrón, caliente y sabroso. La clave está en que el gravy derrita ligeramente el queso sin que se deshaga por completo.
En Ottawa, puedes disfrutarla en puestos de comida rápida, pero también en pubs y restaurantes que la elevan con ingredientes como carne ahumada, foie gras o incluso mariscos. Es el comfort food por excelencia, especialmente después de una noche fría o como un reconfortante «antídoto» festivo.
Gelato de Moo Shu Ice Cream
En el panorama de las heladerías artesanales de Ottawa, Moo Shu Ice Cream se ha ganado un lugar especial. Este local, con su estética vintage y creatividad desbordante, ha redefinido lo que significa un postre típico moderno en la capital.
Sus sabores son una mezcla de nostalgia e innovación, utilizando ingredientes locales siempre que es posible. No son solo helados; son experiencias. Sabores como «Cereal Milk» (leche de cereales), «Maple Bacon» (sirope de arce con tocino) o «London Fog» (inspirado en el té) se han convertido en favoritos.
Su ubicación en el Mercado ByWard y su presencia en festivales de verano los han convertido en una parada imprescindible para turistas y locales que buscan un dulce único. Representa la nueva ola de emprendimiento gastronómico que caracteriza a partes de la ciudad.
Huevos Benedictinos con Back Bacon (Peameal Bacon)
El brunch es una tradición seria en Ottawa, y ningún plato lo representa mejor que los Eggs Benedict. Sin embargo, la versión canadiense, y particularmente la que encuentras en los mejores pubs y cafés de Ottawa, tiene un giro distintivo: el back bacon, también conocido como peameal bacon.
A diferencia del bacon estadounidense (streaky bacon), el back bacon canadiense es un lomo de cerdo magro, curado en salmuera y tradicionalmente enrollado en harina de maíz (antes era harina de guisantes, de ahí «peameal»). Es más jugoso y tiene un sabor más suave y ligeramente dulce.
Servido en un English muffin tostado, coronado con este bacon canadiense, un huevo escalfado perfecto y cubierto con una rica salsa holandesa, este plato es el rey del brunch dominical en la capital. Restaurantes como «The Manx» o «Wilf & Ada’s» son famosos por sus versiones.
Productos del Mercado ByWard (Fresas, Arce y Quesos)
No se puede hablar de la comida de Ottawa sin mencionar su fuente más fresca: el histórico Mercado ByWard, uno de los mercados públicos más antiguos y grandes de Canadá. Aquí, la «comida típica» son los productos locales y de temporada que han alimentado a la ciudad durante siglos.
En verano, las cestas de fresas de Ontario, jugosas y dulces, son un espectáculo. En primavera, el sirope de arce puro de Quebec y Ontario es un producto estrella, vendido en todas sus formas. Los puestos de quesos artesanales, muchos de la lechería cercana de St-Albert, ofrecen cheddars añejados y quesos de leche cruda.
Comer en Ottawa significa, en esencia, disfrutar de estos ingredientes. Ya sea comprándolos directamente o degustándolos en los platos de los restaurantes que los rodean, el Mercado ByWard es el corazón palpitante de la gastronomía local y fresca de la capital.
Tourtière
Este pastel de carne tradicional de la cultura quebequense y franco-canadiense es un plato festivo muy arraigado en los hogares de Ottawa, especialmente durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo. Es un símbolo de herencia y celebración familiar.
La tourtière clásica de Ottawa suele ser un pastel de masa quebrada relleno de una mezcla de carnes molidas (comúnmente cerdo, ternera o una mezcla), cocinadas lentamente con cebolla, especias como el clavo y la canela, y a veces patatas. El resultado es un relleno sabroso, aromático y reconfortante.
Más que un simple plato, representa la historia bilingüe y bicultural de la ciudad. Muchas familias guardan recetas transmitidas por generaciones, y es común encontrarlo en mercados y panaderías durante la temporada festiva, acompañado de ketchup casero o chutney.
Conclusión
La escena gastronómica de Ottawa es un fascinante reflejo de su identidad: una mezcla de tradición canadiense, influencia quebequense, inmigración global y una creciente pasión por lo local y artesanal. Desde el dulce y emblemático BeaverTail hasta el reconfortante y festivo tourtière, cada plato cuenta una parte de la historia de la ciudad.
Probar estos siete elementos no es solo comer; es experimentar la esencia de la capital. Te conecta con su historia en el Mercado ByWard, con su vida cotidiana en un puesto de shawarma y con su capacidad de innovación en una bola de gelato creativo. Así que, en tu próxima visita, ve más allá de los museos y date un verdadero festín con los sabores que hacen de Ottawa un destino deliciosamente único.
